Un pictograma es un símbolo visual no lingüístico que representa de manera figurativa un objeto, una acción o un concepto. En el ámbito de la química, estos símbolos permiten comunicar de forma clara y rápida los peligros asociados a un producto.
A nivel internacional, este sistema se conoce como el Sistema Globalmente Armonizado de Clasificación y Etiquetado de Productos Químicos, o por sus siglas en inglés: GHS (Globally Harmonized System).
🧭 ¿Para qué sirven estos símbolos?
Los pictogramas de advertencia ayudan a identificar los riesgos químicos en productos de uso doméstico, industrial o de laboratorio. A continuación, te explicamos los nuevos símbolos GHS y su significado:
1. 🧴 Corrosivo
Puede atacar metales y provocar daños irreversibles en la piel, ojos o tejidos vivos.
Ejemplos: desatascadores de cañerías, amoníaco, ácido acético.
2. ☠️ Tóxico agudo
Puede causar efectos graves o letales incluso en pequeñas dosis.
Síntomas: náuseas, vómitos, dolor de cabeza, pérdida de conciencia.
Ejemplos: plaguicidas, metanol (alcohol de madera), biocidas.
3. ⚠️ Irritante / Nocivo
Produce irritación en ojos, piel o vías respiratorias, además de posibles alergias cutáneas o somnolencia.
Ejemplos: detergentes, limpiadores de inodoros, anticongelantes.
4. 🫁 Peligroso por aspiración
Puede generar efectos graves y crónicos: cáncer, mutaciones genéticas, toxicidad reproductiva o daño en órganos como el hígado o pulmones.
Ejemplos: gasolina, trementina, aceites para lámparas.
5. 💥 Explosivo
Riesgo de explosión por calor, fricción, choque, llama o chispa.
Ejemplos: fuegos artificiales, munición, aerosoles presurizados (incluso vacíos).
6. 🔥 Inflamable
Puede arder fácilmente al contacto con una fuente de calor, chispa o incluso aire o agua.
Ejemplos: alcohol, acetona, gasolina, disolventes, sprays de pintura.
7. 🧨 Comburente
No arde por sí solo, pero favorece la combustión de otras sustancias.
Ejemplos: lejía, oxígeno medicinal, ácido peracético.
8. 🧊 Gas a presión
Pueden explotar con el calor o causar quemaduras por congelación si están a muy baja temperatura.
Ejemplos: cilindros de gas comprimido, licuado o disuelto.
9. 🌿 Peligroso para el medio ambiente
Tóxico para organismos acuáticos: peces, algas, crustáceos, etc.
Ejemplos: gasolina, plaguicidas, trementina.
📌 En resumen
Los pictogramas GHS no están para decorar las etiquetas: son alertas de seguridad esenciales. Familiarizarte con ellos es una forma inteligente de proteger tu salud, la de los demás y el medio ambiente.
🧠 ¿Sabías que el GHS también forma parte de los acuerdos internacionales sobre transporte de mercancías peligrosas?
ENGLISH VERSION
A pictogram is a non-linguistic visual symbol that figuratively represents an object, action, or concept. In the field of chemistry, these symbols help communicate the hazards associated with a product clearly and quickly.
At the international level, this system is known as the Globally Harmonized System of Classification and Labelling of Chemicals, or GHS for short.
🧭 What are these symbols for?
Warning pictograms help identify chemical risks in household, industrial, or laboratory products. Below, we explain the new GHS symbols and their meanings:
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🧴 Corrosive
Can attack metals and cause irreversible damage to skin, eyes, or living tissues.
Examples: Drain cleaners, ammonia, acetic acid.
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☠️ Acute Toxicity
Can cause serious or lethal effects even in small doses.
Symptoms: Nausea, vomiting, headache, loss of consciousness.
Examples: Pesticides, methanol (wood alcohol), biocides.
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⚠️ Irritant / Harmful
Causes irritation to eyes, skin, or respiratory tract, and may lead to skin allergies or drowsiness.
Examples: Detergents, toilet bowl cleaners, antifreeze.
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🫁 Hazardous by Aspiration
Can lead to severe and chronic effects: cancer, genetic mutations, reproductive toxicity, or damage to organs like the liver or lungs.
Examples: Gasoline, turpentine, lamp oils.
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💥 Explosive
Explosion risk due to heat, friction, impact, flame, or spark.
Examples: Fireworks, ammunition, pressurized aerosols (even empty ones).
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🔥 Flammable
Can easily catch fire when in contact with heat, a spark, or even air or water.
Examples: Alcohol, acetone, gasoline, solvents, spray paint.
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🧨 Oxidizing
Doesn’t burn on its own, but enhances the combustion of other substances.
Examples: Bleach, medical oxygen, peracetic acid.
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🧊 Gas Under Pressure
May explode when heated or cause frostbite burns if at extremely low temperatures.
Examples: Compressed, liquefied, or dissolved gas cylinders.
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🌿 Hazardous to the Environment
Toxic to aquatic organisms such as fish, algae, crustaceans, etc.
Examples: Gasoline, pesticides, turpentine.
📌 In Summary
GHS pictograms aren’t label decorations — they are critical safety alerts. Getting familiar with them is a smart way to protect your health, others, and the environment.
🧠 Did you know? GHS is also part of international agreements on the transport of hazardous goods.
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