🔬 ¿Qué es un átomo?

Un átomo es la unidad más pequeña de un elemento químico que mantiene sus propiedades. Son como los ladrillos microscópicos que construyen todo lo que existe: desde una molécula de agua hasta una estrella.

Cada átomo está formado por:

• Protones (carga positiva)
• Neutrones (sin carga)
• Electrones (carga negativa)

Los protones y neutrones están juntos en el centro del átomo, lo que llamamos el núcleo. Los electrones giran a su alrededor, como los planetas alrededor del Sol.

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⚛️ Átomos y elementos

Nuestro modelo actual para entender la materia dice que todo está hecho de partículas con carga positiva y negativa. Estas partículas se combinan para formar los átomos.
Cada tipo de átomo pertenece a un elemento químico. Por ejemplo:
Todos los átomos de oxígeno tienen 8 protones.
Todos los átomos de hidrógeno tienen 1 protón.
Cambiar el número de protones cambia el elemento.

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🧠 Un poco de historia

La idea de que la materia está formada por átomos no es nueva. Hace más de 200 años, el científico inglés John Dalton (1766–1844) propuso un modelo que decía que toda la materia estaba hecha de átomos indivisibles.
Desde entonces, ese modelo ha evolucionado mucho. Hoy sabemos que los átomos sí pueden dividirse en partículas más pequeñas, y usamos modelos más complejos (como el modelo cuántico) para describir cómo se comportan los electrones.

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🌟 Dato curioso para cerrar

Un solo cabello humano tiene un grosor de más de un millón de átomos de ancho. ¡Y sin embargo, nunca los vemos!