Erlenmeyer: ¿Quién lo creó y para qué se utiliza?

🔬 Cienti-efemérides
📅 28 de junio

Hoy celebramos el nacimiento de Richard August Carl Emil Erlenmeyer (1825–1909), químico alemán que dejó una marca indeleble en los laboratorios del mundo.

Aunque sintetizó compuestos como la tirosina y la guanidina, es más famoso por haber diseñado un frasco que seguramente conocés (¡y usaste!): el matraz cónico, también llamado matraz de Erlenmeyer.

---

🧪 ¿Quién fue Emil Erlenmeyer?

Profesor en el Instituto Politécnico de Múnich entre 1863 y 1883, Erlenmeyer no solo investigó activamente en química orgánica, sino que también ayudó a definir estructuras moleculares como la lactona.

Su legado más visible es, sin duda, ese frasco de base ancha y cuello estrecho que hoy es una herramienta esencial en química, microbiología y otras ciencias.

---

🧬 ¿Qué tiene de especial el matraz de Erlenmeyer?

Este recipiente troncocónico de vidrio es mucho más que un frasco con forma elegante. Su diseño permite:

✅ Agitar líquidos sin riesgo de derrames.
✅ Conectar aparatos de destilación fácilmente.
✅ Controlar la evaporación durante calentamientos prolongados.
✅ Taparlo con algodón hidrófobo o tapones esmerilados.

Se utiliza cuando se requieren reacciones químicas moderadas, conservación de sustancias sensibles a la luz o preparación de caldos de cultivo en microbiología. Sin embargo, no es ideal para medir volúmenes con precisión, ya que sus marcas son aproximadas.

---

🎓 Así que la próxima vez que agites un matraz Erlenmeyer, recordá que estás usando un invento del siglo XIX que sigue vigente en el XXI. ¡Salud por Emil y su vidrio visionario!