El Radio y su descubrimiento

Radio

(L. radio : rayo) El radio fue descubierto en 1898 por Mme. Curie en la pitchblenda o uraninita de Bohemia del Norte, donde se produce. Hay aproximadamente 1 g de radio en 7 toneladas de pitchblenda. El elemento fue aislado en 1911 por Mme. Curie y Debierne por electrólisis de una solución de cloruro de radio puro que emplea un cátodo de mercurio; En la destilación en una atmósfera de hidrógeno , esta amalgama produjo el metal puro.

Obtención

Originalmente, el radio se obtenía a partir del rico mineral de pitchblenda encontrado en Joachimsthal, Bohemia. Las arenas de carnotita de Colorado proporcionan algo de radio, pero se encuentran minerales más ricos en la República de Zaire y en la región del Gran Lago de Canadá. El radio está presente en todos los minerales de uranio , y podría extraerse, si se desea, de los desechos extensos del procesamiento de uranio. Los depósitos grandes de uranio se encuentran en Ontario, Nuevo México, Utah, Australia y otros lugares.

El radio se obtiene comercialmente como bromuro y cloruro; es dudoso que exista algún stock apreciable del elemento aislado. El metal puro es blanco brillante cuando está recién preparado, pero se ennegrece con la exposición al aire, probablemente debido a la formación del nitruro. Exhibe luminiscencia, al igual que sus lamas; se descompone en agua y es algo más volátil que el bario. Es un miembro del grupo de metales alcalinotérreos. El radio imparte un color rojo carmín a una llama. El radio emite rayos alfa, beta y gamma, y ​​cuando se mezcla con berilio produce neutrones. Un gramo de 226 Ra sufre 3.7 x 10 10 desintegraciones por segundo. La curie se define como la cantidad de radioactividad que tiene la misma tasa de desintegración que 1 g de 226Real academia de bellas artes. Ahora se conocen veinticinco isótopos; El radio 226, el isótopo común, tiene una vida media de 1600 años.

Aplicaciones

Un gramo de radio produce aproximadamente 0,0001 ml (stp) de emanación, o gas radón, por día. Se purga del radio y se sella en tubos diminutos, que se utilizan en el tratamiento del cáncer y otras enfermedades. El radio se utilizó para producir pinturas autoluminosas, fuentes de neutrones y en medicina para el tratamiento de enfermedades. Otros radioisótopos, como el 60 Co, se están utilizando ahora en lugar del radio. Algunas de estas fuentes son mucho más poderosas y otras son más seguras de usar. El radio pierde aproximadamente el 1% de su actividad en 25 años, transformándose en elementos de menor peso atómico. El plomo es un producto final de la desintegración. El radio almacenado y los productos que contienen radio o minerales deben ser ventilados para evitar la acumulación de radón.

La inhalación, la inyección o la exposición corporal al radio pueden causar cáncer y otros trastornos corporales. El límite máximo permisible en el cuerpo total para 226 Ra es 7400 becquerel.

Extraído y traducido de: https://web.archive.org/web/20040402050051/http://pearl1.lanl.gov/periodic/elements/88.html